¿Alguna vez has escuchado el término de perros de apoyo emocional? Aquí te explicamos su origen y objetivo.

Un perro de apoyo emocional acompaña a su cuidador para ayudarlo a superar problemas psicológicos como fobias, episodios de estrés o depresión. El objetivo de estos Emotional Support Animals es mejorar la salud mental de su compañero, motivándolo a salir de su zona de confort. Aunque el término aplica especialmente para perros, también puede incluir otras mascotas como hámsters, gatos o cerditos.

Este concepto surgió en Estados Unidos, donde las mascotas de apoyo emocional se introdujeron para acompañar a personas en todas partes y ayudarlas a enfrentar sus dificultades.

Características de un perro de apoyo emocional

No es necesario que los perros o mascotas de apoyo emocional cumplan con características específicas, pero sí deben:

• Entenderse bien con la persona a la que acompañan.
• Respetar las normas básicas de convivencia, como no ser agresivos y obedecer órdenes simples.

Beneficios que aporta una mascota de apoyo emocional:

• Disminuye la sensación de soledad: La interacción con la mascota despierta emociones positivas.
• Fomenta salir de casa: Las mascotas requieren cuidados que impulsan a la persona a romper rutinas y salir al exterior.
• Ayuda con la gestión del tiempo: El rol de cuidador obliga a organizarse mejor, lo que fomenta una mayor disciplina.

Diferencias entre mascotas de apoyo emocional y perros de asistencia

Es común confundir los perros de apoyo emocional con los perros de asistencia, que son animales entrenados para ayudar a personas con discapacidades o trastornos específicos. Algunos ejemplos de perros de asistencia incluyen:

• Perros de respuesta médica: Detectan ataques de epilepsia.
• Perros de señalización de sonidos: Ayudan a personas con discapacidad auditiva.

Por el contrario, los perros de apoyo emocional no necesitan entrenamiento especializado, pero deben poseer características como empatía, equilibrio psicológico e inteligencia. Algunas razas que suelen cumplir con estas características son:

• Golden Retriever
• Labrador Retriever
• Yorkshire Terrier
• Corgi
• Galgo
• Pastor Alemán
• Caniche
• Pomerania

¿Cómo saber si necesitas un perro de apoyo emocional?

Los profesionales suelen recomendar un Emotional Support Animal en casos como:

• Ansiedad
• Trastornos de pánico
• Traumas emocionales

Sin embargo, no todas las personas necesitan un perro de apoyo emocional. Consulta a tu psicólogo de confianza para obtener un diagnóstico y determinar si realmente lo necesitas.